Звідки береться кисень у атмосфері?

Вважають, що зелені рослини в результаті фотосинтезу виділяють майже шість тонн кисню на кожну тонну кисню, витрачену на їхнє дихання. Причому 80% кисню передають в атмосферу водорості морів та океанів, так званий фітопланктон, і лише 20% – наземні рослини.

У Великій кількості кисень Землі виник завдяки ціанобактеріям. Це азотфіксуючі бактерії, які вміють фотосинтезувати. Тобто масово кисень виник Землі як побічний продукт фотосинтезу. Цю подію називають «Кисневий катастрофою», мабуть, за масштаб наслідків.

Головна рушійна сила кисневого циклу – це фотосинтез, який відповідає за склад сучасної атмосфери Землі та життя на землі (див. Киснева катастрофа).

Більшу частину кисню на Землі виробляють крихітні океанічні рослини – фітопланктон. Як і більшість рослин, вони фотосинтезують – використовують сонячне світло та вуглекислий газ для живлення організму. Побічним ефектом фотосинтезу є кисень.