Чим вкриті зябра?

Зябра у риб розташовані на зябрових дугах у ротоглотковій порожнині і прикриті зовні зябровими кришками.

Виділення розчиненого у воді кисню проводиться в камері, куди заливається невелика кількість води, після чого з неї (камери) викачується кисень. Внаслідок цього (див. Закони Дальтона) розчинність кисню у воді зменшується і він починає виділятися у вигляді газу, який може використовуватися для дихання.

Отже, укріплена тонкими кістковими шарами рухома зяброва кришка не тільки прикриває і захищає зябра, але й бере участь у роботі вентиляційного механізму: здатна закриватися, щільно притискаючись до тіла риби, або відкриватися, регулюючи надходження води всередину зяброву порожнину та вихід її назовні.

У наземних хребетних зяброві дуги у процесі ембріонального розвитку трансформуються: верхні членики редукуються, а нижні – беруть участь в утворенні під'язикового апарату та перетворюються на хрящі гортані, трахеї.