У чому має сумнів Декарт?

Відповідаючи на поставлене запитання, у чому сумнівається Декарт? – ми тепер можемо сформулювати попередню відповідь: Декарт сумнівається в тому, що світ безперечний або: що існуюче існує безперечним чином.

На думку філософа, сумніватися потрібно в усім, Окрім власного існування. Оскільки виникає сумнів, отже, існує мисляча субстанція (людина), отже, є «Я». З цього міркування і випливає відоме твердження Декарта: «Я думаю, отже, я існую»

Сумніваючись у речах, Декарт дійшов висновку: Ми не можемо сумніватися в тому, що, доки ми сумніваємося, ми існуємо (1:7). З цієї тези випливає розрізнення душі та тіла (лат. animam et corpus). Під розумовими здібностями душі Декарт розуміє не тільки власне мислення, а й почуття.

Початком процесу пізнання він вважав сумнів у істинності загальновизнаного знання. Етап сумніву хіба що розчищає грунт на формування нового знання. Декарт вважає, що можна, можливо і потрібно сумніватися у всьому: чи існує зовнішній світ, чи існує людське тіло, чи є наука тощо.