Як було відкрито планету Меркурій?

Вперше у телескоп Меркурій побачив Галілео Галілей на початку XVII століття, але його телескоп не був достатньо потужним, щоб спостерігати фази Меркурія. У 1631 р. П'єр Гассенді зробив перше телескопічне спостереження проходження планети по диску Сонця, але момент проходження був обчислений раніше Йоганном Кеплером.

Перше телескопічне спостереження Меркурія було зроблено Галілео на початку XVII століття. Хоча він спостерігав фази Венери, його телескоп був досить потужним, щоб спостерігати фази Меркурія. 7 листопада 1631 П'єр Гассенді зробив перше телескопічне спостереження проходження планети по диску Сонця.

Меркурій – найменш вивчена планета земної групи. Першим апаратом для її дослідження став Марінер-10 від НАСА. У 1974 – 1975 роках він тричі пролетів повз Меркурія. Другий апарат знову від НАСА був запущений у 2004 році, і в січні 2008 року вперше здійснив обліт Меркурія.